BEAUTY DATES THE BEAST // JESSICA SIMS

Este libro es de Jessica Sims y me ha gustado bastante la trama que decidí adaptarlo, debo advertir que es el primero de tres libros (hasta donde sé) y pues sólo adaptaré este, espero les guste y lo disfruten....



¿No tiene la novia de cada chica una cola?


Hembra humana soltera para unirse con una were-puma soltera, encantadora y adinerada para una noche de diversión romántica… Tal vez más.

Yo: Líder de mi clan. Alta, sensual y de mente abierta.
Tú: Una deliciosa virgen curvilínea que esté muy familiarizada con lo que va a encontrarse en la noche. No debe tener miedo de una pequeña cola. Prefiero a una mujer que esté abierta a explorar su naturaleza animal. Además de interesada en paseos nocturnos por el bosque.

Mi atractivo incluye protegerte de lo peor que el mundo sobrenatural tiene para ofrecer.

¿Lista para una aventura? Llámame.


No destinado a vampiros y doppelgangers



Capítulo 1

―Midnight liaisons ― Dije mientras acunaba el teléfono de la oficina en mi oreja.― Soy Lena. ¿En qué puedo ayudarle?
―Hola ― susurró nerviosamente el hombre en el otro extremo del teléfono. ― Estoy buscando… Compañía. Esta noche. Tal vez una pelirroja.
Hice una mueca. No había manera no de entender lo que estaba buscando, ya que claramente había declarado “pelirroja” de una manera bastante obvia (y entrecortada). Teníamos al menos una llamada de este tipo al día, y me había convertido en una veterana en desviar la repugnancia de las personas mal informadas que llamaban.
―Midnight Liaisons es un servicio de citas, señor. No un servicio de acompañantes. Ahora, por favor, nunca vuelva a llamar.
Hubo una pausa en el extremo de la línea.
―Oh ― dijo ― bueno, eso está bien. ¿Cómo puedo acceder a su página web para ver los perfiles de las citas? No me da una contraseña.
―La contraseña es su número de identificación de Alianza ― dije, mi voz desenvueltamente agradable por años de responder llamadas telefónicas cuestionables. ― O puedo verificar sus credenciales y conseguir que inicie una conexión temporal. Si puede decirme quién es su líder de manada, estaría más que feliz de hacer la revisión de antecedentes…
― ¿Mi qué?
Definitivamente un civil en la línea. Un “natural”, como a mi jefa le gustaba bromear en la oficina. Decidí hacerme la tonta de todos modos.
―Si no tiene un líder de manada… ¿tal vez su maestro? ― Si este hombre estaba familiarizado con la sociedad no-muerta en modo alguno, captaría la indirecta.
― ¿Eh?
― ¿Aquelarre? ¿Rey hada? ― No me pude resistir ― ¿Gran señor?
― ¿De qué me está hablando, señora? ― El hombre en el otro extremo de la línea había perdido la paciencia. Había desaparecido el tono adulón, reemplazado por el típico y corriente de cliente enojado. Salvo que definitivamente él no era uno de nuestros clientes.
―Lo siento ― dije con mi voz más dulce ― Pero Midnight Liaisons tiene una clientela exclusiva. Nuestro servicio de citas está claramente abierto a referencias de clientes actuales. Tenga un buen día, señor…
―A ver sólo un minuto ― comenzó el hombre, pero le colgué el teléfono de todos modos. Las posibilidades de que llegará a ser un cliente eran casi nulas, a menos que se encontrase con un vampiro en busca de un nuevo amigo.
Desde el fondo de la habitación, Sara se rió disimuladamente mientras tecleaba en su escritorio.
―Siempre te tocan las raras.
―Por supuesto que sí ― dije, girándome en mi silla para mirarla. La mirada de Sara estaba pegada a su pantalla, pero tenía una sonrisa en el rostro ― Recibimos llamadas raras debido a que el nombre de la empresa suena como el de un servicio de acompañantes. Y me tocan porque TÚ no estás contestando el teléfono.
―Estoy ocupada ― dijo ella, pero torció la boca.
―Parte de tu trabajo es contestar el teléfono ― repliqué, exasperada ― ¡yo soy la gerente de la oficina! Si alguien no debería tener que contestar el teléfono, esa soy yo.
―Pero eres buena para eso ― Sara me apaciguó con una sonrisa ― No tengo la mitad de paciencia que tú tienes con los raros.
Resoplé.
Sara sólo se rió. Dado que es mi hermana menor, se salía con la suya en casi todo. Hojeó la pila delgada de perfiles sobre su escritorio.
―Midnight Liaisons es un nombre estúpido, pero ¿de qué otro modo podría llamarse un servicio de citas que atiende exclusivamente a lo paranormal?
― ¿Coitos para Colmillos? ¿Sumisos con Collar Antipulgas? ― Dije sarcásticamente, girándome de nuevo hacia mi pantalla para quitar la ventana emergente que me recordaba registrar la llamada en la base de datos ― ¿Carne Fresca para Perezosos?
Sara hizo un pequeño gruñido de consternación.
―Eres demasiado dura con ellos. No todo el que tiene cola es un imbécil.
Hice una mueca. Eso fue imprudente de mi parte.
―Lo siento ― dije, manteniendo mi voz alegre y juguetona ― sabes que no quise decir eso. El horario es extraño, los clientes son aún más extraños, pero me gusta estar aquí.
Era cierto, mi trabajo era bien pagado, manejaba la oficina como si fuera mía, y lograba vigilar a mi hermana menor veinticuatro horas al día, garantizando su seguridad. La vida era buena, aunque un poco extraña.
Mi trabajo era crear nuevos perfiles para emparejar clientes, además de dirigir la oficina. El trabajo de Sara era comprobar con nuestros clientes para verificar que las citas siguieran en pie, dar seguimiento después de las citas para asegurar que todos se divirtieron, y actualizar los perfiles con estatus “exclusivo” si era necesario. Ese era el trabajo más fácil en nuestra pequeña oficina. Por lo general, ella terminaba en cuestión de horas y luego ponía su computadora en modo de juego, pasando el resto del día jugando Wacraft.
Al otro lado de la habitación, Sara contuvo el aliento.
―Oh mierda.
Me giré para mirarla de nuevo.
― ¿Qué pasa?
―Perfil #2674, eso es lo que pasa ― dijo con seriedad.
Oh, Dios. Ni siquiera tenía que acceder al perfil para saber quién era.
― ¿Qué hizo Rosie ahora?
Rosie cancelaba citas regularmente, era agresiva como el infierno, y había causado más de un problema de chicos, y no sólo de la variedad de pulgas y garrapatas. A algunas chicas les gustaba eso; esperaban que una chica lobo fuera feroz y agresiva.
Todos en nuestra oficina la odiaban.
― ¿Qué hizo ahora? ― Repetí, anticipando la llamada de exclamación que seguro llegaría.
―Canceló una cita con un cambiador gato a través de la página web― Sara se pasó los dedos a través de su corta melena castaña y esponjada, disparando los finos cabellos a través de sus mejillas ― no te preocupes, puedo manejarlo.
Fijé la mirada en la postura rígida de Sara con preocupación, observando sus brazos en busca de cualquier revelador brote de pelaje. Cuando Sara entraba en pánico, realmente entraba en pánico, y era mi trabajo tranquilizarla y encargarme de la situación. Su vida dependía de ello.
Hice mi voz tranquilizadora.
― ¿Por qué es ese un problema de “oh, maldita sea”? Rosie siempre les cancela a los gatos.
Teníamos una serie de quejas en su expediente de 1.5 Km de largo. Si alguien cancelaba una cita, se les cobraba una tarifa por inconvenientes. Sin embargo, nuestra jefa, Giselle, siempre renunciaba a sus tarifas, y Rosie abusaba del privilegio. Yo sospechaba que Rosie y Giselle tenían algún tipo de acuerdo oculto además del contrato estándar, pero no debía preguntar.
La única razón por la que Rosie todavía era admitida en el servicio de citas era porque el grupo de miembros mujeres de la Alianza era muy pequeño en comparación con el de miembros masculinos. Especialmente atractivas y dispuestas a salir como Rosie. No podíamos darnos el lujo de perderla; era un buen negocio. Por lo tanto, pusimos una nota en su perfil que prefería citas caninas con la esperanza de disuadir a algunos clientes. No disuadía a muchos.
―Pero este no es cualquier  cambiadora gato ― dijo Sara mientras me dirigía a su escritorio. Sus ojos iban de un lado a otro en la pantalla ― es una cuenta nueva. Uno de los Volkov. Y su cuenta está marcada con una bandera.
Una bandera significaba que alguien era poderoso y peligroso, y que no lo enfureciéramos o la jefa nos haría cosas terribles. También significaba que Giselle se había saltado el proceso de configuración regular y había creado esta cuenta ella misma. Tenía interés personal en su éxito.
Habíamos aprendido desde hace mucho tiempo a no fastidiarla con las cuentas marcadas con bandera. No, si valorábamos nuestro trabajo.
―Oh Dios ― susurré ― ¿Tengo que llamar a Giselle para la cancelación?
Giselle era la sirena que había comenzado Midnight Liaisons; era un poco inflexible. No estaría contenta cuando se enterara que Rosie había fastidiado una cuenta marcada.
―Diablos, no ― dijo Sara, mirándome como si me hubiera crecido otra cabeza. Se inclinó sobre el teclado y empezó a teclear frenéticamente ― puedo manejar esto. Solo dame un minuto.
―Sara ― advertí, preocupada por su reacción ― tenemos que ser cuidadosas cuando se trata de cuentas marcadas con bandera. Déjame llamo a Giselle y ver cómo quiere manejar la situación.
―De ninguna manera. Voy a arreglar esto ― dijo mientras tecleaba furiosamente, con la mirada fija en la pantalla ― dame cinco minutos y puedo fingir una falla en la base de datos y borrar todos los registros de las últimas veinticuatro horas…
― ¡Sara! Caramba, ¡no! ― traté de agarrar sus muñecas, pero mi hermana menor era más rápida que yo ― no toque las base de datos. Vas a limpiar cada registro individual que ha sido actualizado desde la última copia de seguridad. No toques NADA. Voy a llamar a Giselle.
Volví a mi escritorio y hojeé mi directorio interno. Giselle estaba de vacaciones, así que necesitaba su número de  celular. Odiaba la idea de llamarla y molestarla mientras estaba fuera pero aún más la idea de que me despidiera. Y estaba segura de que despediría a alguien si descubría que de alguna manera habríamos arruinado una cuenta marcada con bandera. Marqué.
―Soy Giselle ― dijo una voz ronca.
― ¡Gis! ¡Hola! Yo…
―Estoy en Las Vegas en este momento, y tú no ― continuó la grabación ― y no puedo atender el teléfono en este momento. Estoy un poco… atada ― una risa sensual ― si está relacionado con el trabajo, puede esperar hasta que vuelva. De lo contrario, deja un mensaje.
El correo de voz pitó. Colgué. Había cometido el error de dejar un mensaje una vez y ella me había regañado y amenazado mi trabajo. Sabía que era mejor no hacerlo de nuevo. Cuando uno de los novios ricos de Giselle se la llevaba de fin de semana, no le gustaba ser molestada.
De vuelta al principio, entonces.
―Si perdemos esta cuenta estamos en serios problemas, Len ― dijo Sara ― va a despedirme.
Temía que tuviera razón. No sólo Giselle tenía una relación susceptible (poco clara) con el clan Volkov, sino que también tenía poca tolerancia hacia los humanos. La única razón por la que empleaba en su negocio a chicas tranquilas  y “normales” como Sara y yo era porque podíamos trabajar todas las horas del día y teníamos prohibido salir con la clientela. El círculo de amigos de Giselle estaba limitado por cosas como la luz del día y la luna llena.
Sara volvió su mirada de preocupación hacía mí.
― ¿Qué vamos a hacer?
Me trasladé a la parte trasera de la oficina y me incliné sobre el escritorio de Sara, decidida a tomar el controlar el control de la situación.
―Está bien. Vamos a resolver esto. Abre el archivo de Rosie. A ver si registró a donde iría en su cita con Volkova esta noche.
Midnight Liaisons monitoreaba estrictamente las actividades de los clientes. La fecha, la hora y lugar de una cita eran registrados y detallados, tanto para su protección como la nuestra. Nunca se sabía cuándo una guerra  entre especies iba a estallar porque alguien había salido con alguien más perra. Literalmente.
Los dedos de Sara golpearon ligeramente el teclado, y luego silbó.
―Bien, lo registró. Cena en Un Peu de Gout y un par de noches en el Worthington después.
―Cena y una fiesta privada, ¿eh?― Rosie se movía en círculos más rápidos que la mayoría de las chicas humanas o no. Aun así, tenía buen gusto, y el restaurante era caro. Al menos estaba consiguiendo que este were la tratara bien.
El teléfono en mi escritorio sonó de nuevo. Automáticamente fui a contestarlo.
―Midnight Liaisons. ¿Puedo ayudarle?
―Sí ― dijo el hombre en la línea con una voz ronca falsa ― me gustaría tener una cita esta noche. Una pelirroja.
Él otra vez. Ahora No era el momento. Puse los ojos en blanco y colgué el teléfono, luego volví al escritorio de Sara.
―Abre la cuenta de Volkov de nuevo.
El teléfono sonó.
Ya estaba empezando a irritarme. Rara vez teníamos tantas llamadas tan seguidas, y casi nunca se producían antes del anochecer, que era nuestro periodo de intensa actividad debido a los vampiros que se despertaban. Dado que era media tarde, significaba que el raro estaba probablemente volviendo a llamar.
Era hora de solucionar esto. Me dirigí a mi escritorio.
―Dame un momento, Sara, y resolvemos esto ― el teléfono sonó por segunda y tercera vez antes de que lo descolgara y contestara con mi voz baja ― Midnight Liaison. Si sigue llamando, maldito pervertido, voy a llamar a la policía y decirles que está solicitando sexo en nuestro negocio.
Una risa algo ronca pero profunda retumbó a través del auricular, sin duda no del último hombre. El calor inundó mi cuerpo ante el sonido líquido, sentí mi cara enrojeciendo ante la sensación.
― ¿Llama a todos sus clientes pervertidos  ―preguntó con voz ronca, una mujer ― o sólo estoy de suerte?
Me mordí el labio.
―Lo siento. Pensé que era… no importa. ¿En qué puedo ayudarle, señora?
―Tengo un pequeño problema ― dijo con voz deliciosa, agradable y suave ― tenía una cita muy importante esta noche y ella acaba de cancelarme.
Mi corazón se hundió.
― ¿Cuál es su número, señora?
Me lo dio y lo ingresé al sistema, aunque ya sabía lo que revelaría. La cita de Rosie.
El perfil del cliente se abrió. Líder del clan Volkov ― oh, diablos ― y muy VIP en nuestro servicio. No había foto en la base de datos, y su historial era breve, el número de su perfil completamente nuevo. No había utilizado nuestro servicio antes de establecerse la cita con Rosie. Mi interlocutora súper seductora al parecer se llamaba Julia Volkova. Apostaba a que era absolutamente hermosa. Alta, rubia y bien parecida, para coincidir con sus genes de puma. Un rostro esculpido y sensual para armonizar con la voz pecaminosa. Y algo de músculos.
―Tranquilícese, cariño ― hizo una pausa y luego dijo en voz baja ― ¿ve mi problema?
Eso me hizo volver a la tierra. Dejé de imaginarme los abdominales de la cliente y presioné el botón del ratón, con las mejillas calientes.
―Veo que Rosie Smith canceló su cita, correcto ― dije ― y no soy su cariño.
―Rosie accedió a pasar la semana conmigo ― dijo, sus palabras tranquilas, como si no pudiera imaginar que hubiera un problema ― es vital que tenga una acompañante hasta el domingo.
Irritación a través de mí. La desfachatez de los cambiadores siempre menospreciando a los humanos.
―Pues bien, señora, me permito sugerirle que la próxima vez examine el perfil de su cita un poco más de cerca. Si se hubiera  fijado en el historial de citas de Rosie, habría visto que tiene unos cuantos malos hábitos, como aceptar citas con cambiadores gato y luego dejarlos plantados en el último minuto. Un poco de investigación simple podría haber evitado la pena ― al darme cuenta que mi tono era un poco antipático, agregué un “señora”.
Se rió son su garganta ante mi áspero sermón.
―Va a tener que perdonarme por no estar demasiado familiarizado con su sitio web ― su voz vibró en mi oído ― no estoy acostumbrada a buscar mujeres en línea.
No, apostaría que no. Si era la mitad de sexy que su voz, caerían sobre ella de forma regular.
―No obstante ― continuó ― tenemos que arreglar esto. ¿Está Giselle? ¿Debo hablar con ella?
Ignoré las dos últimas preguntas. Obviamente, ella estaba en buenos términos con mi jefa. Obviamente, esta era una mala noticia para mí.
―No puedo obligar a Rosie a salir con usted, señora.
―Llámeme Julia ― dijo, la inflexión en su voz transformándose en persuasión. Lo que hizo temblar mis muslos traidoramente ― Y si Rosie no va a salir conmigo, necesito que me encuentre otra cita.
Me animé.
―Puedo hacer eso ― pan comido. Poniendo el teléfono contra mi hombro, comencé a teclear, ingresando su número y la cita de hoy en el generador de perfiles ― deme sólo un momento y buscaré en la base de datos. Estoy segura de que podemos encontrar a alguien en poco tiempo.
―No vampiros ― dijo ― o cualquier tipo de no-muerto ― luego hizo una pausa ― ¿Cuál es su nombre?
Escribí sus criterios en el sistema con el ceño fruncido. La cosa de “no muertos” limitaba mucho mi búsqueda. Las mujeres cambiadoras eran raras, y si omitía hombre y no-muertos, podríamos tener un problema para conseguir a alguien para esta noche, por no hablar de la próxima semana.
―Mi nombre es Elena Katina ― dije distraídamente, cruzando los dedos mientras esperaba que los resultados del perfil aparecieran.
Justo cuando le di mi nombre tocaron la puerta de mi oficina y un hombre magnífico entró, con un par de lentes de sol ocultando sus ojos.
Me quedé boquiabierta. Era hermoso, alto moreno y bronceado. Su traje era caro, sonrió y sus dientes como perlas brillaron ante mí.
Incluso desde mi escritorio, podía oler el denso almizcle de su colonia.
Un poco fuerte, pero típico de los hombres seguros de sí mismos.
Sara se levantó de inmediato y se fue al cuarto de archivos, como siempre hacía cuando un cambiador entraba al edificio. Olí el olor talcoso del perfume con el que se roció sus puntos de pulso, el olor fue abrumador y empalagoso cuando se combinó con la colonia del extraño.
El hombre debía haber venido para la creación de un nuevo perfil. Giselle prefería manejar a esos en persona, levanté un dedo hacía mi cliente, indicando que necesitaba un momento.
Él asintió con la cabeza y se sentó justo frente a mi escritorio, mirándome con interés.
Sentí aumentar mi calor en mis mejillas y presioné la tecla Enter unas cuantas veces más, sólo para distraerme. Aparenta estar ocupada, aparenta estar ocupada.
― ¿Elena? ― La mujer en el teléfono sonaba divertido y tuve que devolver mi atención a la llamada telefónica ― Es lindo para una chica moderna. ¿Es usted vampiro?
Intensamente incómoda, hojeé algunas carpetas en mi escritorio, evitando el escrutinio del hombre frente a mí,
―Si fuera vampiro ― dije suavemente ― sería una tostada quemada en estos momentos ya que es mediodía ― la luz del sol entraba por la ventana detrás de mi escritorio, y todo el frente de mi oficina en el centro comercial era ventanas ― soy humana. Lamento decepcionarla.
―Oh, no estoy decepcionada ― dijo en una voz baja que hizo que los dedos de mis pies se curvaran.
Entre la llamada telefónica y el hombre frente a mí, que se veía totalmente interesado en mi conversación, iba a morir de vergüenza.
Los resultados de la búsqueda finalmente aparecieron y la computadora produjo un sonido para mí. Gracias a Dios.
Un solo perfil apareció en mi pantalla.
―Parece que hemos encontrado una buena pareja, Julia ― dije, desplegando la labia comercial ― Lorraina Murphy resulta estar libre esta noche, y está muy interesada en salir con todo tipo de cambiadores, de acuerdo con su perfil.
Hizo un ruido retumbante de asentimiento.
― ¿Y qué es ella?
―Una cambiadora ― dije evasivamente.
― ¿De qué tipo?
―Aviar.
Una pausa incómoda.
―Va a tener que ser más específica que eso.
Contuve un suspiro a dónde se dirigía esto.
―Arpía.
El hombre frente a mí, sonrió.
Hubo una pausa en el teléfono, como siempre pasaba cuando el perfil de arpía salía a relucir. Luego, en voz muy baja, dijo:
―No voy a salir con una arpía, Elena.
No podía culparla. Las arpías tenían mala fama. Daban a las psico-novias un nuevo significado. Tendían a desquiciarse por pequeñas cosas, y a continuación las cosas se ponían realmente feas. Rayos, contras la pared, no es broma.
―Tenemos un doppelganger en archivo ― dije con desesperación ― Jean puede presentarse como hombre o mujer, dependiendo de sus necesidades.
El teléfono se quedó en silencio.
Entonces.
―Elena, ¿estás casada?
Dio, su voz sonaba más sexy que nunca.
Di que sí. Miente y di que estás casada.
―No ― suspiré ― no lo estoy.
No me atrevía a mirar al hombre frente a mí, lástima que no me pudiera ocultar debajo de mi escritorio.
― ¿Estás viendo a alguien?
―No ― mi vida personal es demasiado complicada para que para siquiera pensar en traer una relación a la mezcla. Preocupada miré a la puerta de entrada de la sala de presentación, pero no vi a Sara. Esperaba que ella estuviera bien.
―Entonces parece que eres mi cita, ¿no?
― ¿Qué? ― Espeté, e inmediatamente después le arrojé la norma de rechazo ― La Alianza Paranormal no permite citas de humanos/cambiadores, a menos que sea permitido por un visado especial.
―Tengo abogados. Déjame los detalles a mí.
―Señora Julia― dije, desesperada ― no salgo con clientes.
El hombre frente a mí, se sentó recto y se inclinó hacia delante, como si su interés se hubiera despertado. Murmuró:
―Es una verdadera pena.
Mi cara, posiblemente, no podría volverse más roja. No. Humanamente. Posible.
―Haz una excepción o déjame hablar con Giselle ― la mujer al teléfono no iba a aceptar un no por respuesta, y enfoqué toda mi concentración de nuevo en ella. Estaba empezando a ponerme irritada por sus despóticas exigencias.
―Giselle no está disponible.
―Entonces, parece que tenemos un opción.
Diablos. Giselle me iba a despellejar viva si salía con un cliente. Estaba prohibido. Perdería mi trabajo. Por otra parte… Me quedé mirando la bandera en su perfil. Iba a perder mi trabajo de cualquier manera, ¿verdad? Tal vez si salía con la señora Volkova, podría convencerla de mantenerlo en secreto. Giselle nunca tendría que saber que había frustrado su cuenta, y tomaría unas copas con la mujer y luego le decepcionaría fácilmente. Parecía lo suficientemente agradable.
Suspiré.
―Creo que está cometiendo un error, señora Volkova.
―Julia.
―Sigue siendo un error.
― ¿Por qué? Tienes un nombre bonito, una voz sexy, y estás libre esta noche ― dijo, su tono halagador ― eres, al menos un miembro auxiliar de la Alianza, si estás trabajando con Giselle, por lo que no será nada difícil de explicar, como por qué me sale una cola a veces. Y ya crees que soy una pervertida, ¿recuerdas? Así que no habrá ninguna sorpresa.
¿Eso era una broma? Mi protesta salió como un chillido seco. Esta era una mala idea.
―Tengo que decir que estoy esperando con impaciencia nuestra cita ― continuó Julia ― tendré la oportunidad de poner cara a esa dulce lengua tuya.
Me sonrojé otra vez. Maldita sea.
Pensando mucho, miré más allá de la sala de archivos y vi a Sara paseándose, frotándose los brazos. Esa era una mala señal. En este momento ella tenía mucho estrés encima: la maldita cuenta, la ira de Giselle, y el cambiador de la sala. Un nudo de pánico se formó en mi garganta cuando Sara cerró de golpe la sala de archivos. Muy mala señal. Ya que era mi trabajo evitar que Sara se agitara, eso significa deshacerme del cambiador que se sentaba frente a mí.
Y para hacer eso, tenía que conseguir que la otra cambiadora colgara el teléfono.
Me aparté del escritorio, tratando de obtener una analogía de privacidad.
―Sólo cenar ―murmuré en el receptor, cediendo a pesar de mis recelos. No podía mirar al hombre que estaba al otro lado de mi escritorio mientras aceptaba la demanda de Julia. Todo en mí, gritaba que era un GRAN error, pero tenía que hacer algo. Sara estaba a segundos de perder el control ― no toda la semana. Y no iré al hotel con usted.
―A menos que quieras ― agregó.
Puse los ojos en blanco ante su arrogancia.
―No querré. Confíe en mí.
―Ya veremos ― dijo, muy confiada ― nos encontraremos en el restaurante a las siete y media. Hasta entonces, dulce Elena ― colgó el teléfono.
Dejé el teléfono con alivio. Uno de los problemas resuelto, faltaba otro.
El hombre frente a mí, sonrió.
―Hola, soy Jason ― dijo, tendiéndome su mano.
― ¿Era ella? ― Gritó Sara, su voz ahogada por la puerta ― ¿Estoy ya despedida?
Me aclaré la garganta y le dirigí al hombre frente a mí una mirada de disculpa.
― ¿Me disculpa un momento?
―Por supuesto ― dijo con un guiño.
Corrí a la sala de archivos y cerré la puerta tras de mí. Inmediatamente, puse una mano en mi boca sintiendo náuseas por el perfume intenso y empalagoso. Mis ojos se humedecieron.
―Dios, Sara. Si rocías más esa cosa, él pensará que tenemos un jardín de rosas aquí.
―Es un cambiador ― dijo entre dientes y pulverizó otro chorro en el aire ― sólo estoy siendo cuidadosa. Por lo tanto, ¿estoy despedida?
―No del todo ― dije, abanicando el aire. La sensación de vergüenza y nerviosismo no me dejaría, no me importaba lo mucho que tratara de calmarme ― he arreglado las cosas.
Sara parecía confundida.
― ¿Qué quieres decir con que “arreglaste” las cosas?
―Voy a salir con Julia Volkova esta noche. Tomando el lugar de Rosie.
La mandíbula de Sara se abrió por completo.
― ¿Qué? No se nos permite salir con los clientes. Eres normal, no paranormal. No tienes documentación apropiada ― ella sacudió la cabeza, mirando la puerta cerrada detrás de mí para asegurarse de que nuestro invitado no iba a entrar ― eso es muy amable de tu parte, hermanita, pero Giselle perderá los estribos si se entera.
―No lo diré si tu no lo haces ― dije ― para el momento en que ella regrese de sus vacaciones, estará ya resuelto.
Ella sacudió la cabeza, su pelo corto y fino volando sobre sus hombros.
―No seas loca, Lena. Puedo solucionar este…
Agarré su brazo y lo pellizqué, como solía hacer cuando éramos niñas.
―Si borras un archivo de la base de datos, te juro que verteré agua sobre la placa  base de casa. ¿Me entiendes? ― ante su mirada fija, continué ― soy la gerente de la oficina. Déjame manejar esto.
Me sacó la lengua en respuesta, y supe que había ganado.
― ¿Vas a estar bien? ― Preguntó bruscamente, cambiando de tema ― ¿Tienes que ir?
―Estoy bien ― dije, mientras se frotaba los brazos de nuevos ― todo está bajo control.
―Diablos ― quería extender mi mano hacia ella de nuevo, pero sabía por experiencia que sólo agravaría las cosas.
―Yo me ocuparé de este tipo. Tú quédate aquí y te cubriré hasta que te sientas mejor, ¿de acuerdo?
Tenías los labios apretados en una línea firme, y asintió con la cabeza.
―Derriba algo para tener una excusa para quedarte aquí y limpiar. Pero no el frasco de perfume. Mi almuerzo no resistirá si lo pulverizas otra vez.
Una vez más, Sara dio un tenso asentimiento.
Le marqué un pulgar hacia arriba y me deslicé fuera de la habitación.
―Muy bien ― dije, con mi mejor sonrisa ― ahora, si tan sólo pudiera ver su identificación de la Alianza, podré abrir su perfil.
Me llevó cuarenta y cinco minutos configurar la cuenta de Jason. Por lo  general consigo configurar más rápido sin dejar de ser amable y habladora, pero Jason era un charlatán y un ligón para echar de una patada. Trabajé de manera constante, echando miradas furtivas a la puerta cerrada de la sala de archivos. No había ni un solo sonido, lo que me preocupaba un poco pero no podía mostrarlo.
Jason estaba decidido a conquistarme. Rechacé sus avances y mantuve las cosas estrictamente profesionales, enviando su solicitud para una cita a una pequeña y bonita were-zorro que pensé que podría adaptarse a él. Una vez que Jason tuvo su perfil en papel impreso y rechazado su último piropo, no había más que él tuviera que hacer, salvo marcharse. Seguí trabajando durante unos minutos después de que saliera, por si acaso decidía volver, pero no lo hizo. A continuación, salté fuera de mi escritorio y corrí hacia la sala de archivo y abrí la puerta.
Un elegante lobo gris yacía en el suelo, la cabeza entre sus patas. La ropa de Sara estaba descartada en el suelo, mezclada con algunos archivos caídos.
―Oh, Sara ― la reprendí.
El lobo gimió.
Cogí su camisa desgarrada, examinándola para ver si era remendable. No lo era. Poniendo los ojos en blanco, volví a mí escritorio y abrí mi cajón inferior, luego levanté un gran sobre de manila para revelar una pila de camisas de emergencia. Cogí una rosa y cerré el cajón otra vez.
Vivir con un hombre lobo significaba tener una gran cantidad de ropa desgarrada. En los seis años desde que Sara se había transformado, había aprendido a adaptarme a sus necesidades.
Pero eso no significaba que yo no pudiera quejarme con ella al respecto. Volví a la sala de archivos y dejé caer la camisa de color rosa delante de ella.
―La última de un color normal ― bromeé ― si cambias una vez más, tú opción se reducirá a las camisas de Bob Esponja que encontremos en el estante de liquidación.
Ella me gruñó, sus labios caninos curvándose hacia atrás en un gruñido. Sonreí y le arrojé la camiseta.
―Sólo un pequeño incentivo adicional.
***
Estuve dándole vueltas todo el día a qué ponerme para mi cita. Una parte de mí quería llevar algo que fuera sexy como un funeral. Dado que la Sra. Julia Volkova estaba pensando en echar un polvo, quería que ella entendiera tan pronto como me viera que no iba a anotar esta noche. Necesitaba algo que gritara “fuera de los límites”, puritano, y posiblemente Amish.
Sin embargo, mi parte femenina se revelaba al no potenciar lo mejor de mí. Julia era probablemente atractiva y segura. Yo, mientras tanto, no había tenido una cita en seis años.
Fue lo primero que cambión en mi vida después de que Sara se transformara, gustosamente lo había dado por terminado. Proteger a Sara se había convertido en mi vida, todo giraba en torno a ella.
Y sin embargo… Ahí estaba yo, a punto de tener una cita. Sólo yo y una mujer que buscaba conocer a una chica guapa, encantadora, y con suerte llevársela a la cama. Tragué saliva. Nada de presión. Para empeorar las cosas, íbamos a un restaurante de lujo. Tenía que parecer que pertenecía a ese lugar, verme atractiva y segura.
Después de todo, tenía que estar en guardia alrededor de la Sra. Volkova. Tenía que estar sumamente segura de mí misma, y tranquila, como el infierno. Balones a la pared, no tomar prisioneros, no interesada en una mujer fuerte que era humana y normal, y no que tuviera además una hermana hombre lobo.
Después del trabajo, me pasé una hora revisando mi armario. La mayoría de mi ropa era práctica, nada parecía muy adecuado para mi cita. Terminé poniéndome un vestido con vuelo, sin mangas, de color negro, con bordes de satén aguamarina. Era bonito y femenino. La falda era más corta de lo que recordaba y el escote lo suficientemente marcado como para mostrar escote generoso, y probablemente fuera por eso que había pasado en mi armario sin usar, mucho tiempo, con las etiquetas todavía puestas. En realidad no era del todo seductor, pero para alguien como yo, nunca hubo una ocasión para usarlo.
Me puse un par de pulseras y unos pendientes de aro, y me retiré mi pelo largo, rizado, rojo, superfino en un moño en lo alto de mi cabeza. Yo no tenía tiempo para secarlo hasta dejarlo esponjoso.
Después de todo, no estaba tratando de impresionar a la señora Volkova, ¿verdad?
Y sólo porque no estaba tratando de impresionarla, añadí una segunda capa de brillo de labios.
Antes de salir por la puerta, pulvericé sobre mi ropa un chorro de Febreze y las había dejado secar con una hoja de perfume floral para el caso de que el olor a hombre lobo distintivo de se quedara en mí. No lo podía oler porque era humana, pero casi todos los cambiadores tenían una nariz diez veces más aguda que la mía, y había tenido varios sustos. Mis sandalias de tiras negras habían estado al aire, en el porche por la misma razón.
Un peu de Gout estaba en el corazón de Sundance Square, en el centro de Fort Worth, donde se atiende a una clientela de negocios y turistas que buscan gastar dinero en la cena. El último restaurante al que había ido era el Burger King, así que estaba nerviosa.
Mi hermana estaba en casa durmiendo la mona después de su cambio más reciente. Siempre hacía estragos en ella, así que dejé el coche con ella y tomé un taxi hasta el restaurante. Me quedé mirando por la ventana mientras nos dirigíamos hacia nuestro destino, tratando de no ponerme demasiado ansiosa, el bolos apretado cerca de mi pecho como una pelota de fútbol transportada en mi territorio enemigo.
Cuando entré en el restaurante, mis tacones resonaron con fuerza en las baldosas de mármol, llamando la atención del maître. Esto fue un error grande y gordo. Debería haber llevado algo con un dobladillo más largo, o un escote menos pronunciado. O simplemente haber anulado la cita. Si Giselle se enteraba de que estaba saliendo con una de los cliente, incluso a petición suya, sería despedida de mi puesto de trabajo, no importa cuán importante fuera la cuenta.
Los humanos eran una moneda de diez centavos por docena, incluso de los que no se alteraban por las inclinaciones extrañas de los jefes o de las solicitudes de los extraños clientes. La comunidad de la Alianza era exclusiva, y todos los clientes eran ricos y poderosos. Algunos tenían mucho dinero gracias a su longevidad, algunos simplemente tenían un carisma natural que atraía a los humanos hacia ellos.
Un par de humanas afligidas como Sara y Yo, bueno, tal vez sólo yo, estaban fuera de su clase. Si ella tuviera que elegir entre los empleados humanos leales y los clientes, Giselle siempre elegiría a los clientes.
― ¿Sí, señorita?
Sonreí ala maître, con la esperanza de que no pudiera sentir mi nerviosismo.
―Estoy aquí para reunirme con la Sra. Julia Volkova ― dije sin aliento ― tenemos una reserva para cenar.
El maître ni siquiera miró hacia abajo a su lista. Él me dirigió una sonrisa forzada, conocedora.
―La señora Volkova estará aquí dentro de poco, señorita. Puede espera en el bar.
―Oh ― dije un poco sorprendida de que mi cita no hubiera llegado todavía ― claro ― dejé que me dirigiera al interior.
Cuando me acerqué a la barra, comencé a sentirme un poco irritada por la ausencia de la Sra. Volkova, que no podía molestarse ni en llegar a tiempo. Si se trataba de algún movimiento pasivo-agresivo para poner a un significante humano en sulugar, no era divertido. Con una pequeña mueca pedí un trago y me senté en mi banqueta a esperar.
El trago era caro pero sabroso e hizo cosas maravillosas para relajar mis nervios. Me bebí la mitad de mi copa antes de que me obligara a reducir la velocidad. No quería estar borracha en el momento en que Julia llegara al restaurante.
Pasaron diez minutos, jugué con la lima en el borde de mi vaso. ¿Dónde estaba? Tal vez no se presentaría. Tal vez había llamado a la agencia de nuevo y le había dicho a Sara que no iba a presentarse. Sabía lo que la alianza  buscaba en una mujer, en especial los cambiadores. Todos sus perfiles de citas decían lo mismo, musculosa, fuerte y agresiva. Llamativa. Entusiasta. Moralmente ambigua. La mayoría de las mujeres cambiadoras perseguían a las personas tan apasionadamente, como les respondían. Incluso las mujeres vampiros eran criaturas elegantes y delicadas.
¿Yo? Era un chiste de escritorio para el glamur. Una pelirroja tímida encerrada en unos apretados pantys que iba a cortarle la circulación. Me había echado un vistazo, reído, y pedido quedar con la arpía, después de todo. Molesta por el pensamiento, le di un mordisco a la lima y succioné el líquido. Después de diez minutos más, esta tipa podría considerarse a sí misma como su cita. No iba a esperar aquí toda la noche como una patética perdedora. Puse la cáscara de limón en una servilleta y me tragué de golpe el resto de mi bebida.
Para el momento en que pasaron siete minutos más, lo entendí. Ya era suficiente. La Sra. Volkova no iba a venir a nuestra cita improvisada. Una parte de mí suspiró de alivio. Por lo menos Giselle no tendría nada por lo que estar molesta otra vez, y había cumplido con todas mis obligaciones. Dejé un par de dólares para el camarero, apretando mi bolso bajo el brazo, y a continuación me aparté de la barra, y la vi.
Descansaba cerca, apoyada en la barra como si fuera la dueña del lugar. Se volvió hacía mí, una cerveza medio llena en barra junto a ella. Era obvio que había estado allí algún tiempo, y tan obvio que había estado observándome, sin tomarse la molestia de presentarse. Imbécil.
Una lenta sonrisa curvó sus labios, y mi corazón tartamudeó. Había visto personas hermosas, y había visto personas atractivas. Pero nunca había visto personas que fueran tan poderosamente andróginas como ésta.
Me resultaba difícil respirar.
No eran los ojos soñadores y sexys con oscuras pestañas. No eran esos penetrantes irises azules que me evaluaban como si pudiera verme desnuda. No era el impresionante ancho de sus hombros o la angosta cintura, o la espesa cascada de desaliñado cabello negro sobre su bronceada frente. Nada de eso hacía que mi respiración se evaporara lo bastante como la seguridad que ella desprendía. Fue la forma tan fácil en que mostró la gran mujer con la sonrisa torcida que tironeó sus labios y definió sus increíbles pómulos.
Esta mujer iba a ser un problema.
El salón quedó borroso en los bordes, y las estrellas negras brillaban delante de mis ojos mientras ella cruzaba la sala a mi encuentro. Todo en ella era movimiento sin esfuerzo, y elegante, como un depredador acechando a su presa.
Se inclinó hacia mí, y pude sentir su aroma limpio almizclado.
―Necesitas respirar, Elena.
Respirar. Cierto. Inhalé profundamente y mi visión se aclaró.
Me sonrió de nuevo, esa sonrisa suave y perezosa.
―Está mejor.
Luché contra la urgencia de borrarla de su cara, molesta porque ella me hubiera hecho esperar mientras había estado aquí todo el tiempo.
Hizo un gesto hacia el mar de mesar cubiertas con manteles de lino blanco.
― ¿Nos sentamos?
Eso dependía de su respuesta.
― ¿Cuánto tiempo has estado aquí mirándome?
Su sonrisa se hizo más amplia.
―Me atrapaste ― admitió ― quería observarte por unos minutos. ¿Es eso tan malo?
―Fue muy incómodo para mí ― dije fríamente ― creía que me había dejado plantada.
Me tomó la mano en la suya y se la llevó a la boca para un beso. Sus labios rozaron mi piel, enviando un escalofrío a través de mi cuerpo.
―Me disculpo ― dijo, pareciendo decirlo serio ― eso fue muy imprudente de mi parte.
Traté de retirar mi mano de la suya.
No me liberó.
Levanté una ceja.
―Señora Volkova, sabe que a los humanos no se les permite tener citas en la Alianza. En nombre de mi compañía, no quería dejarla varada esta noche, pero podría perder mi trabajo por esto. Así que si me quedo, Giselle nunca debe saber sobre esto.
Su pulgar acarició mi la palma de mi mano.
―Por supuesto que no. Lo último que quiero es que te metas en problemas por mí. Por favor, quédate, pedí el menú de degustación ― me engatusó.
Nunca había estado en una cena de degustación, con sus múltiples golosinas de lujo, todas ellas diseñadas para demostrar las habilidades culinarias del chef y la imaginación. Sería divertido, y parecía sincera. Retiré mi mano y asentí.
―Está bien. Me quedaré.
―Gracias ― en la mesa, me sacó la silla mientras el camarero rondaba cerca, luego se sentó frente a mí y tiró la servilleta en su regazo con un ademán.
El mesero abrió una botella de costoso vino y, mientras cada una tomaba un sorbo, dije:
―Siento que debería señalar mi primera regla de las citas, Sra. Volkova. Sólo porque me dé vino y comida no quiere decir que estoy obligada a tener sexo con usted. Así que ir al Worthington después de cenar no va a suceder.
Sonrió, claramente sin ofenderse en lo más mínimo.
―No soñaría con eso, Srta. Elena. Si pago por la cena, el único placer que espero es su compañía.
Me quedé mirando a su 1.98 cm de imponente estatura al otro lado de la mesa. Ella lucía divertida, como si le gustara el reto. Esto podría llegar a ser algo muy, muy peligroso en una forma que no había esperado.
Cambié de tema, tratando de poner una pared entre nosotros.
― ¿Así que por qué quería verme en el bar, Sra. Volkova? Sólo en caso de que tuviera verrugas y una espalda jorobada, ¿así podría hacer un rápido escape?
―Quería ver si la voz y el nombre hacían juego con el cuerpo.
― ¿Y? ¿Luzco como una Elena para usted?
―Lo haces ― dijo ella ― suave. Deliciosa. Cálida. Curvilínea ― sus ojos brillaron mientras se inclinaba sobre la mesa ― apuesto a que tiene el mismo sabor.
Oh, Dios. Un sonrojo instantáneo atravesó mis mejillas.
―Esa es la primera vez ― dije, recuperándome rápidamente ― por lo general me han dicho que el nombre Elena les recuerda a una anciana agarrando a su tejido.
―Ellos han estado equivocados.
Alerta roja. Alerta roja. Todas las hormonas a la superficie.
―Sra. Volkova…
―Jul ― dice interrumpiendo ― de cariño, por Julia ― me dio una avergonzada mirada.
Finalmente sonreí.
―No estoy a punto de darte un mal rato por tu nombre.
Se rió, sus profundos y penetrantes ojos se regocijaron y arrugaron en las esquinas. Levantó su copa de vino y la elevó hacia mí.
―Dos nombre muy bastante llamativos para dos personas normales. Somos la pareja perfecta, Elena Katina.
No estaba segura de qué tan normal era ella, pero choqué mi copa contra la suya de todos modos. No estaba acostumbrada a escuchar mi nombre completo todo el tiempo, así que cuando bajamos las copas, dije:
―Mis amigos me llaman Lena.
Apretó mis manos entre las suyas, cálidas.
―Pero no quiero ser tu amiga.
Su piel contra la mía era increíblemente distractora. Sentí algunos callos en sus palmas, sentí el fuerte agarre de sus cálidas y fuertes manos, sus uñas rascando ligeramente la parte posterior de las mías en un ausente y cómodo gesto.
Oh, Dios. Eso me gustó mucho, demasiado para mi propio bien. Lamiendo mis labios nerviosamente, pregunté:
― ¿Qué hay en el menú de degustación esta noche?
Sonrió.
―No tengo idea. Simplemente le pregunté al maître qué era bueno y eso fue lo que recomendó.
El mesero llegó y nos separamos, a pesar de que la mano de Julia parecía permanecer sobre la mía.
―Un amuse-bouche (aperitivo francés) para la madame y la mademoiselle ― dijo el camarero, un indicio de acento tejano coloreaba su francés. Dejó dos pequeños platos ― un patisserie (magdalena) con caviar y creme fraiche (crema batida) ― dijo, entonces se fue.
Julia metió el amuse-bouche en su boca. Después de un momento su expresión cambió y masticó despacio.
Miré la preparación en mi plato.
― ¿Cómo está?
Masticó por un momento más, luego tragó con dificultad.
―Interesante.
Bueno, esa fue una rotunda aprobación. Mire el mío, asentí que había terminado cuando el mesero llegó para llevarse los platos. Regresó un momento después con dos brillantes tazas de una resplandeciente sopa amarilla-anaranjada.
Mis ojos se ampliaron ante la cosa marrón flotando en mi sopa.
―Sopa de mariscos y calabaza ― anunció el mesero ― con huevo de codorniz en el nido.
Oh, Dios. El mesero se fue y le eché un vistazo a mi taza, luego a Jul.
Estaba mirando su comida con una extraña mirada en su rostro.
― ¿Es eso un verdadero nido de pájaros? ― Pregunté ― ¿Se supone que tenemos que comerlo?
―No lo sé ― admitió, luego golpeó su cuchara contra el huevo ― Sé que soy una were-puma, pero esto es ridículo.
Me reí y tomé un largo trago de vino, no tenía más ganas de comer el mío de las que tenía ella.
―Tal vez no soy tan aventurera como debería cuando se trata de comida ― admití ― ¿Qué es lo siguiente en el menú?
―Queso ― contestó, bajando la mirada al pedazo de papel.
― ¿Por qué la cara? Eso no suena tan mal.
―Una sabrosa mezcla de quesos de cabra y de… yak (bóvido de gran tamaño y pelaje lanoso nativo de las montañas de Asia Central y el Himalaya, donde se encuentra tanto en estado salvaje como doméstico) ― dijo, sin dejar de leer.
―Eh… Oh ― tomé otro sorbo de mi vino ― al menos, el vino es muy bueno.
Julia lucía disgustada.
―Lamento que no estés disfrutando la comida.
―Ni siquiera hemos empezado la comida ― bromeé ― el plato principal probablemente es algún desafortunado animal exótico servido en una cama de algas. Algas francesas.
Se rió, luego me miró.
―Hay un bar deportivo al lado. ¿Quieres ir por una hamburguesa?
― ¿Y dejar mi nido de pájaros atrás? ― Pretendí proteger mi plato, resistiendo la urgencia de partirme de la risa. Ante su sonrisa, bajé mi copa de vino y me puse de pie ― vamos.
Ella tiró un fajo de billetes sobre la mesa.
***
En el bar deportivo, agarramos una cómoda cabina y ordenamos. Mientras esperábamos por nuestras hamburguesas, cayó un incómodo silencio. Sentarse frente a ella en una acogedora cabina en una oscura esquina se sentía mucho más íntimo de lo que había hecho sentada rígidamente en un lujoso restaurante francés.
Junté mi manos de pensar en algo para romper el silencio, pero nada vino a mi mente. Diablos. No había tenido una cita en tanto tiempo y no sabía sobre qué hablar. ¿Fútbol? No sabía si ella era una gran aficionada a los deportes. ¿El clima? No, eso era simplemente estúpido…
― ¿Te hago sentir incómoda? ― Preguntó, malinterpretando mi torpeza.
―No soy buena para las pequeñas charlas. O las citas. No tengo citas.
Lucía fascinada.
―No puedo imaginar por qué no. Cuéntame de ti entonces.
Me congelé. Hablar sobre mí significaba hablar sobre Sara y no podía hablar sobre ella.
―No hay mucho qué contar ― dije en una voz dura. ¿Era esto una investigación para obtener información? ¿Iba a vendérselo a la manada de lobos? ― soy una chica aburrida.
Sacudió su cabeza, esa hermosa sonrisa destellando en su rostro.
―Sinceramente dudo que cualquiera con un nombre como el tuyo pudiera ser aburrida.
Me quedé callada.
―Tú realmente NO eres buena con las pequeñas charlas ― bromeó.
Dispara, ¿sobre qué podía hablar que no le alertara sobre nuestro secreto?
―Me… Gusta leer.
Me sonrió sobre el plato de papas fritas que el mesero había puesto frente a nosotros.
― ¿Quién no lo hace?
Bueno, ¿Cómo no podría a alguien que dice eso?
―Realmente eso es todo. Ahora, tu turno. Diem algo que te guste.
Atrapé un destello en sus blancos dientes.
―Me gustan las mujeres. Suaves y curvilíneas mujeres.
Rodé los ojos.
―Eso no cuenta.
― ¿Por qué no?
―Porque es un hecho… Como si dijera que me gustan las personas con los paquetes grandes ― acerqué por una papa frita ― escomo decir que te gusta respirar o comer.
―Suena como que somos la pareja perfecta ― dijo perezosamente ― me gusta comer, amo respirar ― se inclinó sobre la mesa ― y tengo un paquete muy grande.
Me atraganté con una papa frita.
―No es agradable ― tosí, tratando de recuperar el aliento ― usted juega sucio, señora.
Tomó una papa y me señaló antes de meterla en su boca.
―Tu turno.
―Realmente no hay nada más que decir.
Arqueó una ceja hacia mí.
―Nadie tiene una vida tan aburrida. Tengo la impresión de que tienes algo que esconder, señorita Elena.
Por qué, sí, Jul. Cuando tenía diecinueve años, mi hermana menor comenzó a salir con un hombre lobo. Él la mordió y la convirtió, tuve que dejar la Universidad para cuidar de ella mientras se acostumbraba al creciente pelo y cola. Y desde que la manada de lobos la quiere de vuelta, mantenemos un perfil bajo en caso de que tengamos de dejar la ciudad de nuevo. Oh, y me gustan las películas de comedias de chicos de la fraternidad. ¿Y tú?
Terminé de masticar mi papa, fingiendo pensar en ello. Necesitaba algo soso y mediocre, para inclinar la conversación de vuelta a territorio seguro. ¡Aja!
―Me gusta la contabilidad.
Era una frase garantizada para asustar a alguien. La mayoría de las mujeres dirían que les gusta tener citas, o bailar o enroscarse en casa con una película. Me gustaban los libros generales y hacer cuentas de los libros de otros.
Hizo un inclinación de cabeza felina que un poco desconcertante, recordándome que ella era ligeramente poco más que humana, con toda su sensualidad.
― ¿Contabilidad? ¿Como contaduría?
Esperé a que sus ojos brillaran con desinterés.
―Lo encuentro divertido.
Se acercó por otra papa frita.
―Entonces, ¿te gustan las matemáticas? ¿El reto que significan?
Esa no era la aburrida mirada a la que estaba acostumbrada, o peor, la irónica burla. Me sorprendí, y le di una autentica sonrisa.
―Es como el aspecto del control, ser el que está a cargo. Al principio lo odiaba, pero luego se convirtió como en un rompecabezas para mí, descubrir cómo balancear los libros y encontrar los números correctos que hacen que todo encaje. ― yo disfrutaba manejando la oficina de Giselle. Me hacía pensar que podía tener mi propio negocio algún día, así que lo consideraba una buena práctica.
― ¿Alguna vez ha pensado en empezar tu propio negocio?
―Algún día ― dije incómoda de nuevo. No quería hablar sobre mis sueños y esperanzas personales con ella.
―Puedes empezar con tu propio negocio contable. Te contrataré para que hagas los libros de mi compañía.
―Pasaré, gracias.
Me sonrió de vuelta y mi corazón cambió drásticamente.
―La oferta sigue en pie. Eres bienvenida a poner tus manos en mis libros en cualquier momento.
Era increíble como ella podía hacer algo tan benigno como la contabilidad en algo excitante. Me giré hacia mi bebida, un refrescante mojito, y tomé un trago, sintiendo una repentina necesidad de valor líquido.
Sonrió y se inclinó hacia atrás, estudiándome como un delicioso asado que estaba punto de devorar. Pero luego la sonrisa se desvaneció y sus hombros formaron una tensa línea.
Alguien se deslizó en la cabina a mi lado.
―Bueno, hola ― dijo un hombre en una baja y reverberante voz.
Eché un vistazo sorprendida, volviéndola rápidamente atrás reflexivamente. La mandíbula de Julia se apretó en una dura línea.
― ¿Qué tenemos aquí? ― El hombre me dio una pícara sonrisa, mostrando unos grandes y torcidos dientes. Él tenía cabello salvaje y grueso que sobresalía de su cabeza, y una camisa de cuello alto arrugada colgada de su enorme figura. Había algo salvaje sobre él que no podía decir con seguridad, pero reconocí la forma en la que sus fosas nasales olfateaban el aire para capturar mi olor.
Cambiador.
Mi pulso latió en mis oídos y me tensé, pensando en Sara. Diablos. Diablos. Diablos. Este hombre podría ser un lobo, y por lo tanto peligroso.
El hombre inclinó su cabeza, la alocada sonrisa nunca dejó su rostro, sus ojos sobre Julia.
― ¿Quién es tu amiga? ¿Es de fuera de la ciudad?
Esperé, temerosa de respirar, para que él encontrara el olor de Sara en mí. Para revelar mí secreto.
Los ojos de Julia se estrecharon en una claramente mirada de pocos amigos, a pesar de que la agradable sonrisa se mantuvo en su rostro.
―Vete, Tony. Este es un asunto personal, no de la manada.
Tony se inclinó aún más sobre mí. Lo empujé, sin preocuparme en lo más mínimo por ser grosera.
―Aléjate de mí.
Sin inmutarse, Tony agarró mi mano. Él me olfateó y sus ojos se ampliaron. Miró de vuelta a Julia con un gesto de complicidad.
― ¿Ella no es una were en absoluto, no es así?
Tomé otro trago de mi vaso, el alivio enfrentando a la ansiedad. Sara estaba a salvo… pero ahora tenía toda una nueva serie de problemas.
Julia se suponía que había estado saliendo con una sobrenatural a través de la agencia, pero yo era normal. Esto seguro que iba a ir de vuelta a mi jefe. Diablos.
Mientras bebía, Tony se acercó y tocó mi oreja. Me sacudí bruscamente, derramando toda mi bebida sobre la mesa.
Julia se acercó y arrancó la mano de Tony de mí.
―Si la tocas de nuevo, romperé tus dedos ― dijo con voz aburrida, pero sus ojos estaban chispeando con desagrado ― ¿entendido?
―Tsk tsk ― dijo Tony en una burlona voz ― es tonto molestarse por la basura humana, Julia.
Los ojos de Julia se estrecharon en ranuras y podía sentir la rabia irradiando de ella.
En un movimiento en falso y estos dos pelearían. Julia parecía lisa para destruir al hombre y Tony no parecía tener una pizca de su sentido en su cuerpo. Él simplemente continuó sonriendo y mirándome, su mirada moviéndose sobre mi cuello y mi cabello recogido como si quisiera tocarme.
―Ella es linda para ser una normal, Jul. Sin embargo, no es lo que yo llamaría tu tipo ― me miró de arriba abajo una vez más, sus ojos un tanto interesados, luego volvió a Julia ― ¿Así que dónde está Arabella?
Tenía un nudo en mi estómago. Oh, Dios. ¿Julia estaba involucrada con alguien? ¿O incluso casada?
―No lo sé ― dijo Julia, sus palabras con un descuidado acento ― No soy su guardiana.
Verifiqué su dedo, ninguna señal de una line a de bronceado del tamaño de un anillo. Bien. No que me importara, claro.
―Puedo ver que soy deseado aquí ― Tony se puso de pie y sonrió ― sabes que no se supone que salgas con humanos. Creo que esa regla fue creada por tu propia Alianza. Es gracioso que seas tú quien rompe las reglas.
Julia miró directamente hacía mí y le respondió a Tony.
―No es de tu incumbencia con quién salga. Cuando necesite el permiso de alguien, lo pediré.
―Haz lo que quieras ― el cambia formas hizo una mueca en mi dirección ― sin embargo, los otros van a encontrar esto muy interesante ― Tony me guiñó un ojo ― nos vemos, pollo.
El silencio cayó mientras él giraba y se iba. Julia apretó sus manos, observando a Tony como si quisiera saltar y desgarrar la garganta del tipo. El otro hombre miró hacia atrás, mientras se tomaba su dulce tiempo dando vueltas al otro lado del restaurante y desaparecer de la vista. El mesero se detuvo a limpiar la mesa y dejarme una nueva bebida. Julia no dijo nada.
Fui la primera en romper el silencio. Había cientos de cosas sobre las que quería preguntar.
― ¿Pollo?
Julia respondió a regañadientes.
―Pollo es un término de Tony para los no-sobrenaturales. Le gusta decir que ellos saben a esa ave.
―Es bastante perturbador.
―Está tratando de ser duro. Su manada está llena de idiotas a quienes les gusta mangonear a tantas personas como pueden. Ellos se niegan a unirse a la Alianza.
Bueno, eso explicaba por qué ellos habían estado como perros y gatos. También me hacía querer vomitar. Pensar que él había estado sentado a mi lado… tratado de tocarme… pensar que él había podido oler a Sara si no hubiese sido cuidadosa. Bebí un sorbo apresurado de mi trago, mis manos estaban temblando. Luego me atoré, mi garganta demasiado apretada para tragar propiamente.
― ¿Estás bien? ― dijo Julia, el acento retirándose de su voz ― lo siento si él te asustó.
Sacudí mi cabeza.
―No, estoy bien. Mi bebida sólo fue por el camino equivocado. Así que, ¿Quién es Arabella?
―Mi ex ― admitió ― no la he visto en meses.
―Las noticias deben viajar despacio.
―Sí. No hablamos mucho con la manada de lobos ― ella no parecía querer extenderse el tema.
Gracias a Dios por es.
― ¿Qué clase de sobrenatural es Arabella? ¿Were-mofeta? ― Pregunté en tono dulce.
―No, sólo una were-puma que estuvo alrededor por mucho tiempo. ¿Nunca has salido con alguien así?
Le di una mirada.
―No puedo decir que mi pequeño libro negro está lleno de were-pumas.
Se rió.
―Estoy deleitada por ser la primera.
Todo mi cuerpo se tensó. Pero eso era tonto. Julia no podía saber que era virgen.
―Antes de que lo olvide ― dijo Julia, sacando su billetera. La hojeó y luego me dio una pequeña tarjeta color salmón ― firma esto.
La tomé y la giré leyendo. Un montón de pequeñas letras deslizaban a través de ella por ambos lados.
― ¿Qué es?
―Tu visa ― ante mi mirada perpleja, me dio una sonrisa ― dice que estás legalmente aprobada para salir en la Alianza Paranormal.
Por lo que había escuchado, esta clase de permisos tardaban una eternidad.
―Entonces, ¿Por qué le dejaste creer a Tony que yo no tenía una?
Levantó su bebida.
―Tal vez te quiera para mí.

interesante no lo habia escuchado me gusto

Esta historia me encantó desde que la leí x primera vez, espero continues pronto :-D

Es mi adaptación favorita xD
No tardes!!!!

Por fa no tardes.. Buenísimo

Gracias x la conti, estuvo muy buena xD
Aunque esa giselle se está volviendo una molestia para Yulia y Lena.
Contiiii!!!

Ahora si Sara no podra ocultar x mucho mas q ea un lobo...
Me encantaaa!!! xD

Lo dejaste en la mejor parte!!!!
Esa Arabella sera una piedrita en el zapato

Woooww Q contiii jajajaja xp

Continualoo

Uffffd q conti!!! :-P
No tardes xfa :-D

Uffffd q conti!!! :-P
No tardes xfa :-D

Cada vez se pone mejor :-P
Algo me dice q Jason tiene mucho q ver con las chicas muertas x-(